Na een onderzoek dat meer dan een jaar geleden is gestart, is de Douane, samen met de  plaatselijke en de federale politie, dinsdagmorgen binnengevallen in de loodsen die zich achter het Doggy Palace in Aarlen bevonden.

Dit voormalige dierenhotel, dat in 2020 werd gesloten, was omgebouwd tot een fabriek voor de productie van gesmokkelde sigaretten.

De smokkel was bestemd voor Engeland en had vertakkingen in Vlaanderen maar ook in Noord-Frankrijk.

 Ter plaatse werden negen Oekraïense arbeiders gearresteerd die er onder erbarmelijke omstandigheden leefden en werden uitgebuit door een internationale poly-criminele organisatie.  "Het is een beetje een eindeloze strijd. Wij voeren deze samen met Europol  en wij zijn ervan overtuigd dat wij de aanstichters nu in het vizier hebben", verklaart Michaël Moustier, adviseur van de douane-inspectie van Namen-Luxemburg.

In Aarlen werden twee miljoen sigaretten in beslag genomen voor een bedrag van een miljoen euro aan ontdoken rechten en in Antwerpen werden 40 miljoen sigaretten ontdekt dankzij een parallel onderzoek.

 Ook in Brussel en Vilvoorde werden huiszoekingen verricht. Een andere fabriek van dezelfde organisatie werd ontmanteld in Noord-Frankrijk, waar 16 ton tabak in beslag werd genomen.

Nogmaals, proficiat aan onze collega's voor hun prachtige prestatie!

Eén van de persberichten over dit onderwerp:  Illegale sigarettenfabriek ontdekt in Aarlen - TV Lux