Het unieke project van de wederzijdse inleefstage tussen de Algemene Administratie van de Douane en Accijnzen (AAD&A) en Authorised Economic Operators (AEO’s) was dit jaar reeds toe aan zijn vijfde editie! Uit de feedback van de deelnemende douaniers en AEO’s aan deze lustrumeditie is het duidelijk dat ook deze keer de doelstellingen met glans behaald werden, namelijk het wederzijds begrip bevorderen en de kennis verruimen. Meer zelfs, de samenwerking zorgt voor openheid langs beide zijden die een drempelverlagend effect heeft en betere inzichten biedt in de werking van zowel de verschillende douanediensten als van de private sector.

Dit jaar werd de inleefstage voor zes AEO’s en acht douaniers georganiseerd. Onder de AEO’s zaten vier dienstverleners (Customs Support, DKM, Geodis en Grimaldi) en twee niet-dienstverleners (Zoetis Belgium en Dow Silicones Belgium). In de eerste fase werden deze ondernemingen begin juni bij de douane uitgenodigd voor drie dagen vol leerrijke ontdekkingen en interessante inzichten. In de tweede fase werden de acht douaniers op hun beurt ondergedompeld in het reilen en zeilen van de AEO’s.

Op de eerste stagedag werden de AEO’s verwelkomd op de Centrale Administratie van de AAD&A te Brussel. Tijdens deze goed gevulde dag kregen zij een blik achter de schermen bij de verschillende diensten en experten. Hierbij konden zij vrij vragen stellen, open discussies voeren en in sommige gevallen was er zelfs  ruimte voor een persoonlijk programmaonderdeel! Dat dit erg gesmaakt werd valt uit de feedback van Jimmy Geninazzi, Customs & Trade Compliance manager Belgium bij o.a. Dow Silicones Belgium te Seneffe, af te leiden: “Het team dat mij te woord stond was heel goed voorbereid en deelde heel wat informatie, tips en tricks. Dit was voor mij toch de kers op de taart van die dag.” Misschien kunnen we het bezoek aan de Centrale Administratie nog het best samenvatten met de volgende quote van Customs Support uit Antwerpen: “Zeer nuttige dag waarbij de mogelijkheid werd gegeven om persoonlijke contacten te leggen met de administratie. Aan te raden!”

De tweede dag van de inleefstage werden de AEO’s uitgenodigd bij de Regionale Administratie van de AAD&A, waarbij ze verdeeld werden over hun respectievelijke ambtsgebieden Antwerpen, Leuven en Bergen. Volgens de feedback van de deelnemers was ook deze ervaring een schot in de roos dankzij de medewerking, de inzet en de expertise van de regionale douanediensten. Gitte Van Loy, Customs Dept. bij Grimaldi, formuleerde het als volgt: “Ben zeer blij dat ik de werkwijze langs jullie kant heb mogen zien. Ik zal hiermee in de toekomst rekening houden.”

Op de laatste dag van de inleefstage verplaatste het gezelschap zich naar de Grens Inspectiepost Zeebrugge waar het operationele luik van het douanegebeuren onder de loep werd genomen. Julie Leyssens, Customs Supervisor bij Geodis: “De mensen in Zeebrugge hebben duidelijk een passie voor hun job en ik was onder de indruk van hun productkennis. Hun technische kennis van de scanners was ook indrukwekkend.” Het mag gezegd dat men in Zeebrugge tijd noch moeite spaarde om alle deelnemers een goed inzicht te geven in de dagelijkse werkzaamheden op de GIP. Als afsluiter van de driedaagse werd er een bezoek aan de terminal van P&O gebracht.

Tijdens het tweede luik van de inleefstage werden acht douaniers verdeeld over de zes deelnemende AEO-bedrijven om op hun beurt bij hen stage te lopen. Op die manier konden de douaniers zich een idee vormen over het douanegebeuren ‘aan de andere kant van de tafel’ waar ze meer uitleg kregen over douaneformaliteiten en -systemen. Eén van de deelnemende douaniers formuleerde een mooie boodschap om de hele opzet samen te vatten: “Proberen om zoveel mogelijk bedrijven ook warm te maken om zulke stages te doen. Is zinvol, zowel voor ons als voor hun.”.

Bent u als AEO geïnteresseerd om deel te nemen aan de inleefstage, stuur dan heel eenvoudig een mailtje naar da.marketing@minfin.fed.be. Wacht echter niet te lang om u in te schrijven, want de plaatsen zijn beperkt! Meer info over de inleefstage is te vinden op de website van de AAD&A.